L'échange des princesses - Chantal Thomas
4ème de couverture
En 1721, Philippe d'Orléans est Régent, dans l'attente que Louis XV atteigne la maturité légale. L'exercice du pouvoir est agréable, il y prend goût. Surgit alors dans sa tête une idée de génie : proposer à Philippe V d'Espagne un mariage entre Louis XV, âgé de onze ans, et la très jeune Infante, Maria Anna Victoria, âgée de quatre ans - qui ne pourra donc enfanter qu'une décennie plus tard.
Ce laps de temps permet l'espoir d'un « malheur » qui l'assiérait définitivement sur le trône de France... Et il ne s'arrête pas là : il propose aussi de donner sa fille, Mademoiselle de Montpensier, comme épouse au jeune prince des Asturies, futur héritier du trône d'Espagne, pour conforter ses positions.
La réaction à Madrid est enthousiaste, et les choses se mettent vite en place. L'échange des princesses a lieu début 1722, en grande pompe, sur une petite île au milieu de la Bidassoa, la rivière qui fait office de frontière entre les deux royaumes.
Tout pourrait aller pour le mieux. Mais rien ne marchera comme prévu. Louis XV dédaigne l'Infante perdue dans l'immensité subtile et tourbillonnante du Louvre et de Versailles ; en Espagne, Mademoiselle de Montpensier ne joue pas le jeu et se refuse à son mari, au grand dam de ses beaux-parents Philippe V et Élisabeth de Farnèse. À la fin, un nouvel échange a lieu, beaucoup plus discret cette fois : chacune des princesses retourne dans son pays...
Mon avis
Entre mon coup de cœur pour Les adieux à la reine et la sortie du film "L'échange des princesses", c'était inévitable que le livre passe dans mes mains à un moment ou à un autre...
D'emblée, j'ai été un peu déçue car ce n'est pas romancé, du moins pas autant que Les adieux à la reine. Ce livre se lit presque davantage comme un bouquin d'Histoire que comme un roman.
Ceci dit, une fois le constat fait, j'ai tout de même été prise par l'histoire. Cette petite fille qui devient reine de France comme elle est reine de ses poupées, aimant son mari comme aime un enfant, avec toute l'innocence et la naïveté de son âge, m'a vraiment touchée car le contraste est si fort avec ce que l'on attend d'elle que le ridicule de la situation, et sa tristesse aussi, ne peuvent que sauter aux yeux. L'autre princesse m'a nettement moins émue à cause de son mauvais caractère. Certes, étant donné sa situation, être de mauvais poil se comprend, on le serait à moins, et pourtant... elle ne touche pas comme la petite.
Donc un roman davantage instructif que littéraire, plus intéressant que vraiment bouleversant.
Pétales semés pour aller plus loin
- Le film, forcément, même si je ne l'ai pas encore vu
- La série de romans policiers historiques "Nicolas le Floch", qui nous fait croiser Louis XV un peu plus âgé (pour ne pas dire à la fin de sa vie). L'ambiance du siècle y est très bien recréée et l'écriture magnifique